Sugu ziņā samērā neliela dzimta, kas apvieno divas samērā atšķirīgas tauriņu 'grupas' - sirpjspārņus, kuriem priekšspārni galos izstiepti raksturīgā 'sirpī' un kuri spārnus tur izplestus uz sāniem (kā sprīžmeši) un vilnkājus, kas kopumā pēc formas un izskata ir visai līdzīgi, piemēram, pūcītēm, jo spārnus tur sakļautus virs muguras. Ja sirpjspārņus varēs viegli atpazīt, tad to, ka tie ir vilnkāji vieglāk ir vienkārši iemācīties (sugu nav daudz), jo citādi konkrētu atšķiršanas pazīmju varbūt pat īsti nav. Visas sugas ir tipiski naktstauriņi - aktīvi tumsā, dienā parasti ir grūti pamanīt.
Latvijā ir konstatētas 14 sugas no kurām šeit ir apskatāmas 13 - iztrūkst tikai Cilix glaucata, kas Latvijā konstatēts vien kā ļoti rets ieceļotājs (regulāri ir sastopams Zviedrijas dienvidu daļā, citur reģionā arī tikai kā ieceļotājs). Praktiski visas suga var viegli atšķirt tikai pēc ārējām pazīmēm. Vairums no sugām ir visai bieži vai pat ļoti bieži sastopamas.
