Viens no 'saulespuķes sēkliņas' formas ķērpjlācīšiem, kas spārnus tur plakaniski. No citām līdzīgas formas sugām viegli atšķirama pēc vienmērīgi dzeltenajiem spārniem (citām sugām spārni pelēki ar dzeltenām maliņām). Savukārt dzeltenīgajam ķērpjlācītim (Eilema lutarella) atšķirīga spārnu forma (tie slaidāki, tauriņi tos tur cieši sakļautus ap vēderu kā 'sarullētus trubiņā'). Spārnu tonis nedaudz variē - g.k. atkarīgs no tauriņa 'svaiguma'. Tiko izkūņojušies tauriņi var būt pat visai tumši dzelteni, koši, bet vecāki tauriņi kļūst blāvāki.
Zeltainais ķērpjlācītis ir bieži sastopama suga, kas apdzīvo ļoti dažādus biotopus. Var visai regulāri pamanīt tauriņus sēžam veģetācijām, bet tie labi lido arī naktī uz gaismu. Pārziemo kāpura stadijā. Kāpuri barojas ar uz dažādiem kokiem augošiem ķērpjiem. Tauriņi lido visagrāk no citām Eilema ģints ķērpjlācīšiem, vienā paaudzē - no maija vidus līdz jūnija vidum/beigām.